Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, czy plexi może zastąpić szkło w Twoim domu, czy biurze? Wielu z nas jest przyzwyczajonych do tradycyjnych powierzchni szklanych – warto jednak mieć na uwadze, że nowoczesne rozwiązania takie jak pleksa z roku na rok zyskują coraz większą popularność. Dlaczego tak się dzieje? Okazuje się, że w wielu przypadkach plexi sprawdza się o wiele lepiej niż klasyczne szklane szyby. I właśnie o tym rozmawiamy w dalszej części artykułu – zapraszamy do lektury!
Plexi zamiast szyby w samolocie, czyli o początkach pleksi słów kilka
Plexi, znane również jako pleksiglas lub akryl to rodzaj tworzywa sztucznego, które zostało wynalezione w 1933 roku przez niemiecką firmę Rohm and Haas, gdzie początkowo stosowano je jako alternatywę dla szkła w produkcji okien samolotów. Takie były początki – 3 lata później, bo w 1936, ruszyła komercyjna dystrybucja pleksy – materiału, który w kolejnych latach zyskał ogromny rozgłos za sprawą wykorzystania go do stworzenia m.in. peryskopów w łodziach podwodnych, ale nie tylko.
Plexi a szkło: podobieństwa
Z racji na powyższe można wywnioskować, że pleksa jest tworzywem, które naturalnie można wykorzystać zamiast szkła. I to jest jak najbardziej trafne spostrzeżenie. Dlaczego? Przede wszystkim ze względu na wygląd zewnętrzny plexi – w dużym skrócie można bowiem powiedzieć, że jest to przezroczysty materiał, który na pierwszy rzut oka przypomina tradycyjną powierzchnię szklaną.
To jednak nie wszystko – za sprawą swojej struktury szkło akrylowe podobnie jak jego tradycyjny odpowiednik wyróżnia się bardzo dobrą przepuszczalnością światła. Dla przykładu: płyty plexi o grubości 2 mm zapewniają przepuszczalność na poziomie 92%.
Szkło akrylowe i tradycyjne szkło – różnic więcej niż podobieństw
Choć wygląd obu tworzyw może być łudząco podobny, warto mieć na uwadze, że oba materiały znacząco różnią się parametrami technicznymi. O czym mowa?
Waga tworzywa
Plexi to tworzywo, które jest niemal o połowę lżejsze od szkła. Czy parametr ten ma jakiekolwiek znaczenie dla nas, jako osób zainteresowanych zakupieniem tego materiału? Owszem, i to duże! Lżejsza powierzchnia oznacza prostszy montaż, mniej obciążenia dla konstrukcji, a także łatwiejszy transport i obsługę. To kluczowe zalety, szczególnie w kontekście dużych projektów budowlanych takich jak zadaszenia, przeszklenia czy balustrady. Wybierając plexi, można więc zyskać nie tylko na estetyce, ale także na praktyczności.
Wytrzymałość
Co jest wytrzymalsze: plexi czy szkło? Tutaj przewagę znów ma akryl. Jest to materiał o niezwykłej elastyczności, który potrafi wytrzymać znaczne obciążenia bez ryzyka pęknięcia. Jak to wygląda w praktyce?
Załóżmy, że w szybę uderza piłka. W przypadku szkła jest duże prawdopodobieństwo, że dojdzie do jego pęknięcia lub stłuczenia. Plexi natomiast ze względu na swoją plastyczność, jest w stanie pochłonąć energię uderzenia, bez uszczerbku dla swojej struktury. Podobnie sprawa wygląda w czasie transportu czy też montażu – istnieje mała szansa, by pleksa uległa uszkodzeniu.
Dlatego szkło akrylowe jest coraz częściej wybierane jako materiał do zabezpieczeń, balustrad czy przeszkleń tam, gdzie bezpieczeństwo jest na pierwszym miejscu. Odporność na uszkodzenia mechaniczne to jedna z wielu zalet plexi, która przekłada się na jego długowieczność i uniwersalność zastosowań.
Odporność na warunki atmosferyczne
Plexi i szkło różnią się znacznie pod względem odporności na warunki atmosferyczne, co ma duże znaczenie przy ich zastosowaniu na zewnątrz budynków.
Szkło jest materiałem odpornym na wiele czynników atmosferycznych, takich jak deszcz, śnieg czy słońce. Jednak, pod wpływem ekstremalnych temperatur może ono pękać. Dodatkowo nie jest ono odporne na promieniowanie UV, co oznacza, że może blaknąć i tracić przezroczystość pod wpływem długotrwałego narażenia na słońce.
Z drugiej strony mamy plexi, które jest niewrażliwe na UV, co oznacza, że nie blaknie ani nie traci przezroczystości pod wpływem słońca. Co więcej, pleksa jest również odporna na ekstremalne temperatury i nie pęka pod wpływem mrozu czy upału, co czyni go idealnym materiałem do zastosowań na zewnątrz takich jak na przykład przeszklone tarasy czy altany.
Plastyczność
Plexi i szkło różnią się również pod względem plastyczności, co ma istotne znaczenie w kontekście ich obróbki i zastosowań.
Szkło jest twarde i kruche, co oznacza, że nie jest elastyczne i nie można go łatwo formować. Jego obróbka wymaga specjalistycznego sprzętu i umiejętności, a wszelkie próby zginania czy formowania szkła mogą prowadzić do jego pęknięcia.
Z kolei plexi jest niezwykle plastyczne. Może być formowane, zginane i cięte na różne kształty przy użyciu narzędzi. Ta elastyczność i plastyczność sprawia, że szkło akrylowe jest łatwe w obróbce, co umożliwia tworzenie z niego dowolnych kształtów i form. Daje to ogromne możliwości projektantom i producentom, pozwalając na tworzenie unikalnych i indywidualnych projektów.
Plexi zamiast szyby ze szkła: podsumowanie
Podsumowując, plexi stanowi doskonałą alternatywę dla szkła, oferując wiele zalet, które mogą przewyższyć tradycyjne szyby w wielu zastosowaniach. Wizualnie te dwa materiały są do siebie bardzo podobne, jednak to pleksa charakteryzuje się lepszymi parametrami technicznymi – jest ona bowiem o połowę lżejsze od szkła, co ułatwia transport i instalację.
Co więcej, akryl jest odporniejszy na uderzenia, co sprawia, że jest bezpiecznym wyborem dla miejsc, które są narażone na potencjalne uszkodzenia. Plexi cechuje się również niezwykłą wytrzymałością i odpornością na warunki atmosferyczne, w tym na promieniowanie UV, co zapewnia długowieczność materiału, a także ochronę przed wyblaknięciem pod wpływem słońca. Na uwagę zasługuje również fakt termoplastyczności plexiglasu, z którego można osiągnąć tak naprawdę dowolny kształt.